Vienna
西欧で４Ｋテレビがバカ売れ
高画質配信サービスの行く末
ジャーナリスト
稲木せつ子
ネット主導の４Ｋ人気
日本では昨年、民放キー局系BSの４Ｋチャンネルが揃い高画質放送元年となったが、ドイツでは地デジ放送がようやく全地域でＳＤ放送からＨＤに切り替わったばかりだ。実のところ、ＥＵ圏内はイギリスを含め、まだＳＤ放送を続けている国が少なくない。ところが家電ショップに行くとずらりと並んでいるのは４Ｋテレビ。昨年の市場調査（＊１）では、２０１８年までに西欧で販売された受像機の63％が４Ｋテレビだった。これは４Ｋ・８Ｋ放送をしている日本を凌ぐ勢いだが、彼らは４Ｋテレビで何を視聴しているのか？
放送局による４Ｋ放送は、ほとんどがスポーツ中継だ。欧州で最初の４Ｋ放送を行ったのは、イギリス有料チャンネルのＢＴスポーツ。３年前から４Ｋスポーツチャンネルを立ち上げ、プレミアリーグの試合などを放送している。
どの国も熱心なのはペイテレビで、公共放送や民放が既存の放送インフラを４Ｋにアップグレードする動きはまだない。ドイツでは、民放ＲＴＬが有料衛星やＩＰＴＶで４Ｋチャンネルを始めたが、その実態はＦ１レースとドラマシリーズ１作品のみが４Ｋで、残りはＨＤだ。追随したライバル民放グループの戦略も、複数チャンネルの人気番組を４Ｋで制作し、１チャンネルに束ねて有料衛星で提供するというものだ。18年のサッカーＷ杯でも、公共放送はＳＤとＨＤで生中継、有料衛星のスカイ（独）が同じ試合を４Ｋで放送している。
有料テレビ以上に放送と４Ｋテレビとのギャップを埋めているのは、ＮｅｔｆｌｉｘやＡｍａｚｏｎプライム・ビデオなどの動画配信サービスで、高額予算で作られたオリジナル４Ｋドラマやドキュメンタリーがお茶の間の４Ｋテレビで視聴されている。ユーチューブはそれ以前から４Ｋコンテンツをラインアップしており、欧州では「高画質コンテンツはストリーミングで見るもの」とのイメージが定着しつつある。
４Ｋコンテンツで放送局との差別化や市場シェアの拡大を狙う配信会社に対抗し、欧州の放送局も昨年から４Ｋの配信サービスに力を入れはじめた。英ＢＢＣは、６月から正式に４Ｋ対応をしたｉＰｌａｙｅｒ（番組視聴アプリ）上で自然ドキュメンタリーなどの４Ｋ番組を提供している。同様に、ドイツのＺＤＦも人気ドラマを４Ｋで制作し、ＨＤで放送した後に、自局のオンデマンドアプリで４Ｋ版を配信している。
来る東京２０２０の中継では、欧州内の放送権を獲得したユーロスポーツ（ディスカバリー社傘下）が、ＨＤ放送と並行して、専用アプリで全試合を４Ｋでライブストリーミングする予定だ。
欧州見本市での話題は「８Ｋ」
４Ｋサービスが盛り上がりを見せるなか、昨年秋に欧州で開催された２つの見本市で注目されたのは「８Ｋ」だった。９月にアムステルダムで開かれた欧州最大の放送技術見本市（ＩＢＣ）では、８Ｋカメラや対応機器などの展示に加えイギリス勢（ＢＴスポーツなど）がラグビーの８Ｋ生中継を展示会場で披露した。またオランダ勢は、米ハーモニック社の動画圧縮技術（ＡＩ技術活用）を使って８Ｋのライブ配信をデモしている。
その１カ月後、仏・カンヌでの世界最大級の動画コンテンツ見本市（ＭＩＰＣＯＭ）では、ＮＨＫの協力で初めて「８Ｋシアター」が特設され、世界中のバイヤーに注目された。筆者はこれまでも見本市で８Ｋ映像を見てきた。画像の鮮明さに感心しながらも、どこか心に響いていなかったのだが、今回、認識を新たにした。
感動を覚えたのは日本の８Ｋドラマ２作品（＊２）で、大画面（２４８インチ、音声22・２チャンネル）に映し出される映像には、奥行きだけでなく手が届きそうなリアル感があった。
ゆらめく炎の映像に欧米メディアは「焦げる匂いがした」と称賛した。作品も素晴らしいが画面に引き込まれたと語ったのはロシアのバイヤーで、誰にもわかる明確な「違い」がある。
８Ｋの良作を見てしまうと、４Ｋは当座の技術に見えるから恐ろしい。ハリウッドのスタジオでは『マイ・フェア・レディ』など過去の名画をフィルムから８Ｋにリマスターしており、一部で新作映画の制作を８Ｋで始めているところもある。
しかし、業界内には４Ｋへの投資が回収される前に注目が８Ｋに移ることを嫌う向きもあり、欧州のお茶の間で８Ｋ動画が見られるまでには時間がかかりそうだ。欧州ベースの配信会社、Ｒａｋｕｔｅｎ ＴＶは昨年８Ｋ動画を年末までに提供すると発表したが、足踏み状態である。近い将来期待されているのはＮｅｔｆｌｉｘなど配信サービスの８Ｋ導入で、見本市では次世代通信５Ｇのインフラが整ってくれば、８Ｋの配信サービスが進むだろうということだった。
日本でもまだ８Ｋテレビの売り上げは少なく、誰もが家庭でオリンピック・パラリンピックの８Ｋ中継を見られるわけではない。だが、選択肢があることが羨ましい。カンヌで上映されたドラマは８Ｋ、４Ｋ、ＨＤ版で販売されており、商品としては放送後の賞味期限が長い。海外販売に携わる皆さんも、今年は８Ｋに取り組まれてはどうだろうか？
＊1 グローバル市場調査会社、IHSマークイット調べ「テレビの全出荷台数に占める4Kテレビの割合」より。それによると日本は47％。
＊2 NHK制作の「浮世の画家」（渡辺謙主演）と日本映画放送制作の時代劇「帰郷」（仲代達矢主演）が全編上映された。
～著者プロフィール～
いなき・せつこ 元日本テレビ、在ウィーンのジャーナリスト。退職後もニュース報道に携わりながら、欧州のテレビやメディア事情等について発信している。
★「GALAC」2020年3月号掲載